Geniet van de bezienswaardigheden van het koninkrijk Frankrijk
Eeuwenlang vormde Frankrijk een machtig koninkrijk, waarbij de 17e eeuwse zonnekoning Lodewijk XIV als de grootste heerser wordt genoemd. Hij was de man die de landsgrenzen uitbreidde en ook de man die het fenomenale paleis van Versailles liet bouwen. Maar waar stopte de monarchie en wat is er van over? Lees meer hierover en bezienswaardigheden die de moeite waard zijn om te bezoeken.
1789 was het jaar van de Franse revolutie. 14 Juillet 1789, de dag dat het Parijse gevangenisbastion de Bastille werd ontzet, wordt nog ieder jaar uitbundig gevoerd. Toch bleef de toenmalige vorst Lodewijk XVI nog een tijd koning van Frankrijk voordat hij in 1793 middels de guillotine werd geëxecuteerd. De eerste republiek duurde echter maar 12 jaar en de volgende slechts 4 jaar. Tussendoor volgden koningen en keizers elkaar op terwijl in de 19e eeuw de allereerste koning van Nederland een Fransman was: Lodewijk-Napoleon. Pas in 1871, na de ondergang van keizer Napoleon III, werd Frankrijk voorgoed een republiek.
Het paleis van Versailles is tijdens de revolutie gespaard gebleven. Veel later zijn originele meubelstukken teruggebracht naar deze bakermat van de monarchie en het paleis trekt ieder jaar zo’n 7,5 miljoen bezoekers. De Grote Galerij met meer dan 350 spiegels is één van de pronkstukken van dit château, maar ook de tuinen die door André Le Nôtre werden ontworpen, kennen wereldfaam. Lange wachtrijen kunnen voorkomen worden door online tickets te bestellen of door een tour met gids te boeken. Het paleis dat ter inspiratie diende voor vele Europese koninkrijken zou je niet over moeten slaan wanneer je in de buurt van Parijs bent.
In Parijs zelf heeft het Louvre een achtergrond die niet iedereen kent: dit was het koninklijk paleis voordat Versailles werd gebouwd. Lodewijk XIV hield niet van dit gebouw dat thans één van de grootste musea ter wereld is. Hij wilde naar buiten, naar de bossen, en liet een oud jachtslot verbouwen tot château de Versailles. Hij werd in 1638 geboren in weer een ander kasteel, dat van Saint-Germain-en-Laye. Hier werden vanaf de 12e eeuw aanstaande koningen ter wereld gebracht en hier woonden ze ook, niet ver van de hoofdstad. Tegenwoordig is in deze voormalige koninklijke residentie het nationale museum van de archeologie gevestigd.
Lodewijk XIV overleed in 1715, nadat hij 72 jaar had geregeerd. Evenals zijn voorouders werd hij bijgezet in de basiliek-kathedraal van Saint-Denis. Deze grote kerk die het mausoleum vormt van het Franse koninkrijk staat net ten noorden van Parijs, aan het begin van de autoroute A1, de snelweg naar het noorden. De wijk waarin de kerk staat heeft niet veel allure. In de 12e eeuw werd er een basiliek gebouwd op de plek waar eerst een abdij stond en waar vanaf de 7e eeuw de Franse vorsten werden begraven. 42 koningen, 32 koninginnen en 63 prinsen en prinsessen vonden hier hun laatste rustplaats.
Tijdens de Franse revolutie werd de basiliek geplunderd en de resten van al deze monarchen werden respectloos buiten de kerk in een massagraf gegooid. Onder Lodewijk XVIII, in de 19e eeuw, werden de beenderen weer verzameld in een ossuarium in de kerk. Ook het onthoofde koningspaar Lodewijk XVI en Marie-Antoinette werd hier herbegraven.
150 jaar na het einde van de monarchie oogt de basiliek nog steeds koninklijk. Het is er vredig, er staan veel beelden, en glas-in-loodramen laten het zonlicht toe. In de vorige eeuw werd het gebouw behalve basiliek ook kathedraal.
Op weg naar Parijs of op de weg terug is Saint-Denis met zijn indrukwekkende koningsgraven een logische en vorstelijke tussenstop die geheel aansluit bij een bezoek aan Versailles en het Louvre.
Genieten in Frankrijk? Verblijf dan in een hotel bij Parijs. Of kies voor wat meer luxe en kies voor een vakantiehuis huren bij Interhome.
Royan van Velse is blogger bij Tussenstop.com. Zijn vrije tijd besteedt hij aan reizen, fotograferen, schrijven, sportduiken en vliegen. Het resultaat van de samenkomst van al deze activiteiten wordt op zijn website Ecritures weergegeven in de vorm van foto’s, verhalen en boeken. Hij is werkzaam als manager inkoop in de Gezondheidszorg.
Tussenstop.com is trotse sponsor van Sjors & Jeroen die met hun “Krantenbak” dit jaar meedoen aan de 
Tussenstop.com
Via een N weg worden we de bergen ingestuurd waar we al toeterend met z’n allen naar boven klimmen. Bewoners van kleine berg dorpen komen van verbazing naar buiten om te zien wat er allemaal voor een halve zolen door hun dorp razen. Bovenaan de berg komen we uit bij Col de L’asclier en gaan we via de andere kant van de berg weer richting dal, en op naar de hoogste brug van Europa het 
Tussenstop.com is trotse sponsor van Sjors & Jeroen die met hun “Krantenbak” dit jaar meedoen aan de 
Tussenstop.com is trotse sponsor van Sjors & Jeroen die met hun “Krantenbak” dit jaar meedoen aan de 
Daarna zijn we via binnenwegen door naar Torino gereden waar een lekker koud biertje stond te wachten na een lange rit van in totaal 10 uur.
Al eens gehoord van the 
Laatste 100 kilometer hebben we gereden via binnendoor wegen om alvast de smaak te pakken te krijgen. Helaas was door de sneeuwval de bergpas afgesloten en moesten we een alternatieve route pakken. De eerste schuivers zijn een feit, dat beloofd nog wat!
Vulcania is een pretpark met het thema, je raad het al, vulkanen. Het is zeer geschikt voor familieuitjes met kinderen. Naast dat je veel in het park kan leren over vulkanisme staat ook plezier centraal en hebben ze spannende attracties rondom dinosaurussen en 4D shows. Voor de wat jongere kinderen hebben ze speciale attracties.
La Mer de Sable is een attractiepark met het thema cowboys en indianen. Het is opgericht in 1963 en zeer geschikt voor gezinnen met jongere kinderen. Het park bestaat namelijk uit maar liefst 26 attracties!
Nigloland is een kindvriendelijk attractiepark voor jong en oud. Zo zijn er spannende attracties maar ook een spookhuis én een kindvriendelijke achtbaan. Voor ieder wat wils!
Walibi Sud-Ouest is vooral een aanrader voor de wat oudere kinderen vanwege de stoere attracties, waaronder twee wildwaterbanen (heerlijk verkoelend tijdens de warme Franse zomerdagen). Toch is er ook rekening gehouden met de jongere kinderen en zijn hier ook voldoende attracties voor een dag vol plezier.
Marineland is een mooi park voor de dierenliefhebbers onder ons. Het is voor jong én oud geschikt en daarom ideaal om als gezin te bezoeken. In het park leven onder andere orka’s, dolfijnen, zeeleeuwen en haaien. Het orka bassin is het grootste bassin van de wereld. Ook zijn er grote zwembaden te vinden waar je kan afkoelen.
Elk nadeel heeft zijn voordeel zei Johan Cruijff eens. Dat was vorig jaar ook het geval toen ik per ongeluk verkeerd reed en opeens op de grootste brug van de wereld terecht kwam. Wat gaaf!
Sterker nog: ik heb zo’n navigatiesysteem hard nodig tijdens het rijden. Zo bleek ook vorig jaar toen ik er achter kwam dat het navigatiesysteem niet juist werkte en ik per ongeluk een verkeerde afslag nam toen ik op weg was naar Nederland. Zo kwamen we terecht op de grootste brug van de wereld in Millau.