Origineel apéritif: de pastis
Mœrs is het Franse woord voor gewoontes, voor gebruiken. Het woord is moeilijk te spellen en niet eenvoudig om uit te spreken. Eén van de Franse gebruiken kan echter helpen om het onder de knie te krijgen, namelijk het nuttigen van een origineel apéritif: de pastis. Daarna gaat het vaak een stuk beter.
Des te zuidelijker je komt in Frankrijk, des te meer deze alcoholische anijsdrank wordt gedronken. Pastis is een verzamelnaam en het alcoholpercentage van deze appetizer dient minstens 40% te bedragen. Om de naam Pastis de Marseille te mogen voeren, moet dit zelfs 45% zijn. Het drankje wordt genuttigd om de trek op te wekken vlak voor het middag- of avondeten. De jaarconsumptie bedraagt 130 miljoen liter en het wordt niet puur gedronken maar aangelengd met water. De dosering bedraagt dan meestal 2cl pastis op 10cl water met flink wat ijsklontjes. Sommigen noemen deze variant al gauw noyé (verdronken) en kiezen voor beduidend minder water.
De merken Ricard en Pastis51 zijn marktleiders. “Ik voel me als een 51 in het water” is een veel gehoorde slogan, en net als bij Coca-Cola en Pepsi heb je ook hier de aanhangers van het ene of het andere merk. Pernod is in Nederland wat bekender als anijsdrank, maar is feitelijk geen pastis, ook al bevat het 40% alcohol. Pastis ontstaat namelijk door maceratie of inweking, en Pernod door destillatie.
De witgele pastis vind je ook terug in andere kleuren, namelijk geler, rood en groen. Door een scheutje siroop toe te voegen verandert zowel de aanblik als de smaak. De Mauresque is vooral in het zuiden favoriet en is een verwijzing naar de Moren die eeuwenlang de zuidelijke kusten van Frankrijk en Spanje teisterden. Een scheutje amandelsiroop in de pastis zorgt voor een wat zachtere en zoete smaak. De Tomate is rood van kleur en wordt bereikt middels een toevoeging van grenadinesiroop. De Perroquet, in het Nederlands een papegaai, is groen en deze kleur verschijnt na het toevoegen van muntsiroop. De mogelijkheden zijn eindeloos, maar deze variaties vormen toch wel de top 3.
Tegenwoordig bestaat ook een blauwe variant, maar ondanks een flinke marketingcampagne, kent deze niet heel veel populariteit. De alcoholvrije variant heet Pacific, maar dit is niet meer dan een anijsdrank die de naam pastis niet mag dragen.
Perroquet
Fransen houden van hun apéritif, en de pastis wordt vaak liefkozend een pastaga genoemd. Wanneer je een echte kenner bent, bestel je simpelweg Ricard of Cinquante-et-un. Als je echter in het noorden van het land een Mauresque bestelt, heb je kans dat de ober je enigszins glazig aankijkt en dat je hem uitgebreid mag gaan verhalen over de Moren, over amandelen en siroop.
Op het moment dat l’heure de l’apéro aanbreekt moet je beslist eens neerstrijken op een terrasje in de zon, onder een parasol, en genieten van één van de varianten van de pastis terwijl de ober je ook wat olijven, pretzels of andere zoutjes voorschotelt. Dan voel je je met recht als een pastis in Frankrijk.
Royan van Velse is blogger bij Tussenstop.com. Zijn vrije tijd besteedt hij aan reizen, fotograferen, schrijven, sportduiken en vliegen. Het resultaat van de samenkomst van al deze activiteiten wordt op zijn website Ecritures weergegeven in de vorm van foto’s, verhalen en boeken. Hij is werkzaam als manager inkoop in de Gezondheidszorg.