De herfst is misschien wel één van de gezelligste seizoenen om er even tussenuit te gaan. De bomen kleuren rood, oranje en geel, de dikke truien mogen weer uit de kast en na een frisse wandeling smaakt een warme chocolademelk ineens extra goed. Bovendien hoef je helemaal niet naar de andere kant van Europa te reizen voor dat heerlijke herfstgevoel. Met een paar uur rijden sta je al op prachtige plekken. Een najaarsvakantie met de auto is ideaal als je in oktober of november nog een paar dagen weg wil. Het fijne van reizen met de auto is dat je zelf bepaalt hoe snel je reist, waar je stopt en hoeveel spullen je meeneemt. Wandelschoenen, regenjas, dikke jas en misschien zelfs een extra dekentje? Gooi het allemaal maar achterin. Dit zijn een paar heerlijke bestemmingen vlak bij Nederland die perfect zijn voor een knusse herfsttrip.
Genieten van de herfst in de Belgische Ardennen
Voor een najaarsvakantie met de auto hoef je de grens maar net over. De Belgische Ardennen zijn in de herfst op hun mooist. Uitgestrekte bossen veranderen langzaam in een landschap vol warme herfstkleuren en onderweg kom je langs rivieren, kleine dorpjes en kastelen. Plaatsen als Durbuy, La Roche-en-Ardenne en Bouillon zijn heerlijke uitvalsbases. Overdag trek jij je wandelschoenen aan voor een tocht door het bos en aan het einde van de middag zoek je een gezellig restaurant op. De Belgische keuken helpt natuurlijk ook mee. Na een frisse dag buiten is een stevige maaltijd precies waar je zin in hebt. Wil je het extra knus maken? Boek dan een houten huisje of klein hotel midden in de natuur. Met een beetje geluk kijk je vanuit je kamer rechtstreeks uit over de gekleurde heuvels.
Een najaarsvakantie met de auto in de Duitse Eifel
Ook Duitsland heeft genoeg mooie plekken die je binnen een paar uur vanuit Nederland bereikt. De Eifel is daar een goed voorbeeld van. Dit gebied ligt niet ver over de grens, maar voelt meteen alsof je veel verder van huis bent. Je vindt er bossen, heuvels, vulkaanmeren en charmante Duitse plaatsjes. Vooral Nationaal Park Eifel is prachtig voor lange herfstwandelingen. Wanneer er ’s ochtends een beetje mist tussen de bomen hangt, krijgt het landschap bijna iets sprookjesachtigs. Combineer de natuur bijvoorbeeld met een bezoek aan Monschau. Met zijn vakwerkhuizen, smalle straatjes en gezellige cafés past het stadje perfect bij een herfstvakantie. Bestel ergens koffie met een groot stuk Duitse taart en je najaarsgevoel is compleet.
Sprookjesachtige dagen in Luxemburg
Luxemburg wordt soms vergeten wanneer we nadenken over een korte autovakantie, en dat is eigenlijk zonde. Het land is klein, goed bereikbaar en zit vol mooie natuur. Daardoor is het een fijne bestemming voor een najaarsvakantie met de auto. Eén van de bekendste natuurgebieden is het Müllerthal, dat vanwege zijn rotsformaties, bossen en wandelroutes ook wel Klein Zwitserland wordt genoemd. In de herfst wordt het hier extra sfeervol. Wandelpaden slingeren tussen rotsen door terwijl de bodem bedekt is met bladeren. Je kunt natuur makkelijk combineren met cultuur. Vanuit het Müllerthal rijd je bijvoorbeeld naar Luxemburg-Stad, waar je door de oude binnenstad kunt wandelen en daarna ergens warm binnen kunt neerstrijken. Zo hoef je tijdens je vakantie niet te kiezen tussen stad en natuur.
Herfstkleuren in het Duitse Sauerland
Nog zo’n bestemming die zich uitstekend leent voor een paar dagen weg is het Sauerland. In de winter kennen veel Nederlanders dit gebied vanwege plaatsen als Winterberg, maar ook vóórdat de eerste sneeuw valt is hier genoeg te beleven. De heuvelachtige landschappen en uitgestrekte bossen zijn in oktober prachtig. Je kunt er wandelen, fietsen of gewoon lekker rondrijden en onderweg stoppen bij kleine dorpjes en uitzichtpunten. Juist tijdens een najaarsvakantie met de auto is dat laatste erg leuk. Je hoeft geen strak programma te volgen en kunt stoppen zodra je ergens een mooi uitzicht of gezellig terras ziet. Winterberg kan prima als uitvalsbasis dienen, maar kijk ook eens naar kleinere accommodaties buiten de bekende plaatsen. Een B&B of hotel tussen de heuvels geeft je vakantie meteen een rustiger karakter.
Ontdek de Franse Elzas in het najaar
Vind je het niet erg om iets langer te rijden? Dan is de Elzas in Frankrijk een heerlijke bestemming. Vooral de omgeving rond Colmar en Straatsburg is in het najaar ontzettend sfeervol. Je rijdt hier langs wijngaarden, historische dorpjes en heuvels die langzaam van kleur veranderen. Plaatsen als Riquewihr, Eguisheim en Kaysersberg lijken soms rechtstreeks uit een prentenboek te komen. Denk aan kleurrijke vakwerkhuizen, geplaveide straatjes en kleine restaurants waar je lokale gerechten kunt proberen. Het najaar valt bovendien samen met een bijzondere periode in de wijnstreek. De wijngaarden veranderen van kleur en in de dorpen draait veel om de lokale oogst en streekproducten. Daardoor heeft een najaarsvakantie hier een heel andere sfeer dan een zomervakantie.
Maak van de autorit onderdeel van je vakantie
Een langere autorit hoeft helemaal geen vervelend onderdeel van je vakantie te zijn. Je kunt de reis juist gebruiken om onderweg nog een extra plek te ontdekken. Zeker wanneer je richting Luxemburg, Zuid-Duitsland of Frankrijk rijdt, liggen er genoeg leuke steden en natuurgebieden op de route. Met een slimme tussenstop planner kun je bekijken waar het handig is om onderweg een overnachting te boeken. In plaats van uren achter elkaar door te rijden, maak je van de reis gewoon een extra vakantiedag. Stop bijvoorbeeld halverwege bij een gezellig stadje, installeer je op een camping en ga ’s avonds lekker uit eten. De volgende ochtend stap je uitgerust weer in de auto. Dat is vooral prettig wanneer je met kinderen reist of gewoon geen zin hebt om een hele dag op de snelweg door te brengen.