Een roadtrip door de Baltische Staten plannen is makkelijker dan je denkt. Lees hier in vijf stappen hoe je Litouwen, Letland en Estland combineert.

De Baltische Staten worden steeds populairder als vakantiebestemming. Nu de zomers in Europa steeds warmer worden, klinkt een reis naar het koelere noorden voor veel mensen extra aantrekkelijk. Bovendien liggen Litouwen, Letland en Estland dicht bij elkaar, waardoor je ze gemakkelijk in één reis kunt combineren.

Van Vilnius naar Tallinn is het ongeveer 600 kilometer. Die afstand kun je prima in een week afleggen, met genoeg tijd om onderweg regelmatig te stoppen. De prachtige natuur en de rustige wegen maken deze regio ideaal voor een ontspannen roadtrip. In vijf stappen regel je jouw perfecte rondreis door de Baltische Staten.

Stap 1: Zet je route uit en boek vanaf je laptop

De meeste reizigers rijden van zuid naar noord, dus van Vilnius via Riga naar Tallinn. Als je naar Vilnius heen vliegt en terugvliegt vanaf Tallinn, dan rijd je hetzelfde stuk twee keer. Als je bij Tallinn eindigt, kan je ook nog de veerboot naar Helsinki pakken als je nog een stukje verder wilt reizen.

Ook het nodige uitzoekwerk kun je vooraf gewoon thuis achter je laptop doen. Juist in deze fase valt vaak veel te besparen. De prijzen van vluchten en accommodaties kunnen per land of regio verschillen. Bovendien gebruiken boekingssites cookies en andere gegevens om te onthouden wat je eerder hebt bekeken, waardoor aanbiedingen en prijzen niet altijd voor iedereen hetzelfde zijn.

Een VPN kan helpen om prijzen vanuit verschillende locaties te vergelijken. Installeer daarom beste VPN voor Windows en macOS op je laptop en wissel eenvoudig tussen verschillende landen. Zo krijg je een breder beeld van de beschikbare tarieven. Een VPN biedt daarnaast extra bescherming wanneer je onderweg gebruikmaakt van openbare wifi, bijvoorbeeld in een hotel, café of op een luchthaven.

Stap 2: Regel de auto en de grensformaliteiten

Alle drie de Baltische landen behoren tot de EU en het Schengengebied. Daardoor rijd je de onderlinge grenzen meestal zonder controle over. Als je met een huurauto reist, moet je vooraf wel bij de verhuurder aangeven dat je meerdere landen bezoekt. Binnen de Baltische Staten is dat doorgaans geen probleem, maar reizen naar Rusland of Belarus is meestal niet toegestaan. Op sommige routes kom je bovendien vrij dicht bij de oostgrens.

Juist die ligging dicht bij Rusland zorgt ervoor dat sommige reizigers twijfelen over een bezoek aan de Baltische Staten. Toch is er op dit moment geen reden om de regio bij voorbaat te vermijden. De NAVO is haar aanwezigheid in het gebied aan het versterken en in het dagelijks leven merk je als reiziger doorgaans weinig van de oorlog in Oekraïne of de spanningen met Rusland.

Stap 3: Neem in Litouwen de tijd voor Vilnius

Vilnius heeft één van de best bewaarde oude binnensteden van Noord-Europa en daar ben je zo een dag (of twee) mee zoet. Breng zeker een bezoek aan Užupis, de eigenzinnige kunstenaarswijk die zichzelf in 1997 uitriep tot onafhankelijke republiek en waarvan de grondwet nog altijd op straat te lezen is.

Rijd daarna noordwaarts via Šiauliai, want net buiten die stad ligt de Heuvel der Kruisen. Pelgrims plaatsen er al sinds de negentiende eeuw kruisen. Inmiddels staan er wel meer dan tienduizend.

Stap 4: Gebruik Riga als uitvalsbasis

Riga is de grootste stad van de Baltische Staten en heeft een van de grootste concentraties art-nouveaupanden ter wereld. Dit geeft de stad een hele aparte vibe van oud en nieuw door elkaar heen. De centrale markt van de stad is minstens zo bijzonder, want die is ondergebracht in een rij oude zeppelinloodsen. Zeker een bezoekje waard dus.

Vanuit de stad zit je binnen no-time weer in de natuur. De stad Sigulda ligt in een prachtig nationaal park en is slechts een half uurtje rijden van Riga. De stad staat bekend om zijn prachtige kastelen, bossen en rivieren. Naar zee is het slechts twintig minuten rijden, dus óók een strandvakantie is nooit ver weg.

Stap 5: Tallinn is de perfecte afsluiter

Tallinn heeft een van de best bewaarde middeleeuwse binnensteden van Noord-Europa. De stadsmuren en torens staan er nog grotendeels, waardoor het soms voelt alsof je even terug in de tijd stapt. Toch is Estland allesbehalve ouderwets. Je kunt er bijna alles digitaal regelen – Estland loopt daarin zelfs zo ver voorop dat ook andere landen onderzoeken wat ze op digitaal gebied van de Etse overheid kunnen leren.

Voor jou als reiziger betekent dat vooral gemak. Je hebt bijna overal bereik en kunt op de meeste plekken gewoon met je telefoon betalen. Met een opgeladen powerbank en een ruimte databundel ben je dus al een heel eind op weg naar een geslaagde roadtrip door de Baltische Staten.