Op vakantie gaan met de auto heeft iets heerlijks. Je stapt in wanneer je wil, neemt mee wat je nodig hebt en bepaalt onderweg zelf het tempo. Geen gedoe met bagage wegen, geen strakke vliegtijden en geen stress omdat je net te laat bij de gate bent. Toch kan een autovakantie in het hoogseizoen ook flink druk zijn. Files bij de grens, volle campings, dure hotels en parkeerplaatsen waar je met een beetje geluk nog ergens achteraan mag aansluiten. Daarom is het slim om net voor het hoogseizoen te vertrekken. Wie net voor het hoogseizoen met de auto op vakantie gaat, pakt vaak precies de voordelen mee. Het weer is op veel bestemmingen goed, de sfeer is ontspannen en de prijzen liggen vaak nog wat lager. Bovendien zijn populaire plekken nog niet overspoeld door vakantiegangers. Je hebt dus meer ruimte, meer keuze en minder haast! Met een beetje voorbereiding haal je alles uit je reis, nog voordat de grote vakantiedrukte losbarst.
Net voor het hoogseizoen reizen geeft je meer vrijheid
Eén van de grootste voordelen van reizen net voor het hoogseizoen is de vrijheid. Waar je in juli en augustus vaak rekening moet houden met drukte, lange wachttijden en volle accommodaties, is dat in juni of begin juli meestal een stuk relaxter. Je kunt makkelijker spontaan besluiten om ergens langer te blijven of juist door te rijden naar een volgende plek. Ook op de weg merk je verschil. Natuurlijk kan het nog steeds druk zijn rond grote steden of bekende vakantieroutes, maar de zwarte-zaterdagdrukte blijft je meestal bespaard. Dat maakt de rit meteen een stuk prettiger. Zeker als je met kinderen reist, is het fijn als je niet urenlang stil hoeft te staan in de brandende zon.
Boek meteen tussenstops onderweg net voor het hoogseizoen
Een autovakantie draait niet alleen om de eindbestemming. Juist de route ernaartoe kan je reis bijzonder maken. Daarom is het een goed idee om meteen tussenstops onderweg te boeken. Niet pas op het laatste moment, maar gewoon al tijdens het plannen van je vakantie. Zo voorkom je dat je na een lange dag rijden nog moet zoeken naar een hotel, appartement of campingplek. Een tussenstop maakt je reis rustiger en leuker. Rijd je bijvoorbeeld naar Zuid-Frankrijk, Noord-Italië of Spanje? Dan kun je onderweg overnachten in een sfeervol stadje, bij een wijngaard, aan een meer of in een klein familiehotel. Dan voelt de heenreis niet als een verplicht nummer, maar als het begin van je vakantie. Vertrek je net voor het hoogseizoen? Dan is de kans groter dat je nog mooie accommodaties vindt voor een goede prijs.
Het leuke is dat je van zo’n tussenstop een mini-vakantie kunt maken. Kom aan het einde van de middag aan, wandel nog even door het centrum, eet iets op een terras en vertrek de volgende ochtend uitgerust verder. Je komt relaxter aan op je eindbestemming en hebt onderweg al iets nieuws gezien.
Kies een slimme vertrekdag
Wie net voor het hoogseizoen reist, heeft vaak meer keuze in vertrekdagen. Maak daar gebruik van. Veel mensen vertrekken automatisch op vrijdagmiddag of zaterdagochtend, maar dat zijn juist de momenten waarop het sneller druk wordt. Als het kan, vertrek dan op een doordeweekse dag. Dinsdag, woensdag of donderdag zijn vaak prettiger reisdagen dan zaterdag. Ook het tijdstip maakt verschil. Sommige mensen vertrekken graag midden in de nacht, zodat ze vroeg op de bestemming zijn. Anderen kiezen juist voor een rustige ochtendstart en rijden liever niet in het donker. Er is geen perfecte keuze voor iedereen, maar denk vooral na over wat bij jou past. Een autovakantie moet ontspannen beginnen. Als jij doodmoe achter het stuur zit omdat je om drie uur ’s nachts bent vertrokken, is dat misschien helemaal niet zo handig.
Plan je route realistisch. Acht uur rijden klinkt op papier te doen, maar met pauzes, tankstops, toiletbezoeken en onverwachte vertragingen wordt het al snel een lange dag. Zeker net voor het hoogseizoen, wanneer je misschien nog niet in de volledige vakantiemodus zit, is het fijn om jezelf wat ruimte te geven.
Profiteer van lagere prijzen en meer keuze net voor het hoogseizoen
Reizen net voor het hoogseizoen kan aantrekkelijk zijn voor je portemonnee. Veel hotels, B&B’s en campings hanteren in deze periode nog lagere tarieven dan tijdens de piekweken. Dat betekent dat je voor hetzelfde budget misschien net wat luxer kunt verblijven. Denk aan een accommodatie met zwembad, een grotere kamer, een betere ligging of een extra nacht onderweg. Ook restaurants en bezienswaardigheden zijn vaak minder druk. Je hoeft niet overal weken van tevoren te reserveren en kunt op sommige plekken nog gewoon binnenlopen. Dat maakt de vakantie spontaner. Een leuk dorpje gezien onderweg? Dan stop je. Een mooi uitzichtpunt langs de route? Dan neem je de afslag.
Let wel op dat sommige bestemmingen net voor het hoogseizoen nog in opstartfase zijn. Een strandtent kan beperkte openingstijden hebben of een attractie is misschien nog niet elke dag open. Controleer daarom vooraf de belangrijkste dingen die je wil doen. Zo voorkom je teleurstellingen, maar houd je toch genoeg ruimte voor spontaniteit.
Maak de route onderdeel van je vakantie
Veel mensen zien de autorit vooral als iets dat moet gebeuren voordat de vakantie begint. Zonde, want onderweg is er vaak genoeg te beleven. Zeker als je net voor het hoogseizoen reist, heb je meer rust om daarvan te genieten. Kies niet alleen voor de snelste route, maar kijk ook naar alternatieven. Soms is een route door de bergen, langs kastelen of via kleine dorpen veel leuker dan urenlang over dezelfde snelweg rijden. Je kunt bijvoorbeeld vooraf een paar plekken markeren waar je wil stoppen. Een natuurgebied voor een wandeling, een stadje voor lunch of een uitzichtpunt voor foto’s. Je hoeft niet alles strak te plannen, maar een paar ideeën achter de hand maken de reis makkelijker. Zo voorkom je dat je uit gewoonte weer bij hetzelfde tankstation langs de snelweg eindigt. Ook voor kinderen werkt dit goed. Een autorit wordt een stuk leuker als er onderweg iets te beleven valt. Een speeltuin, een korte wandeling, een ijsje in een dorp of een picknickplek aan een rivier kan al genoeg zijn om de dag te breken.
Controleer je auto voordat je vertrekt
Een goede voorbereiding hoort bij zorgeloos reizen. Laat je auto daarom voor vertrek controleren, zeker als je een lange rit gaat maken. Denk aan de bandenspanning, olie, koelvloeistof, ruitenwisservloeistof en de airco. Net voor het hoogseizoen is het bij garages vaak nog iets minder druk dan vlak voor de zomervakantie, dus plan die controle op tijd in. Vergeet ook niet te kijken naar regels in de landen waar je doorheen rijdt. In sommige landen heb je een milieusticker, veiligheidshesjes, een gevarendriehoek of een vignet nodig. Dit zijn geen spannende dingen, maar je wil ze liever vooraf regelen dan onderweg ontdekken dat je iets mist. Neem genoeg water, snacks en opladers mee. Een kleine koeltas kan fijn zijn voor onderweg. Zeker als het al warm is, is het fijn om niet afhankelijk te zijn van dure en drukke tankstations.